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    就在这时，霍峻身边忽然有人指着北面说道：“江上有船只。”

    霍峻看过去，就看到数百艘商船顺着长江之水浩浩荡荡南下，沿岸的烽火台也并未点燃狼烟，一时纳闷道：“这是什么船？”

    “好像是商船。”

    有士兵举目眺望，说道：“这应该是从江州来的船只吧。”

    “随我去看看。”

    霍峻一挥手，当下城内数百士卒出动，来到江边开了两艘艨艟，横在了江面。

    远处长江上的商船自然也看到了他们，便纷纷开始停船。

    古代在长江上停船可不容易，但古人的智慧不容小觑，当时就有船锚，有用石头的称之为“碇”，也有用钩爪的称之为爪锚。

    而且那石头和爪锚可不是什么小物件，石头大有数吨之重，需要数十人合力才能拽入江中让大船停下，爪锚稍微轻一些，但也有两丈多长，数百公斤，靠爪取江底来停船。

    至于收锚也简单，石头锚则纯粹用人力杠杆拉回来。爪锚则在开船的时候先划船往后退，等抓钩松动脱落之后，再用绞盘回收爪锚，就能够继续前进了。

    所以停船虽然麻烦了一点，不过由于这些船只都是沈晨帮周林改造的比较先进的船只，还是能够轻松做到停船和起锚。

    船只停下后，很快就有小船划了过来，到了江边艨艟上拜见了霍峻。

    那人是周林派过来应付沿途盘问的一名商船主事，此刻上船后见到了霍峻，连忙说道：“小人拜见将军。”

    “你们是何人？”

    霍峻问道。

    “小人是江州商贾，因前岁张鲁隔绝了商道，以至大江不能通行，我等商贾积存了大量货物，不能贩卖，眼看就要砸在手中。”

    主事拍着手道：“幸赖今朝左将军去了江州之后，恢复了商贸往来，我等便连忙组织船队往荆州江东通商。”

    “你难道不知道现在荆州也在打仗吗？”

    霍峻问道。

    主事苦笑道：“自然是知道的，可那又能怎么办呢？若是不能把货物卖出去，江州不知道多少百姓要家破人亡，手底下养了那么多伙计也得失了生计，我们也是没办法啊。”

    “唔。”

    霍峻沉吟了起来。

    他其实拦住船队并非是怀疑船队有问题，而是不想让他们南下去云梦泽。

    长江当时连通着云梦泽，据他所知，蔡瑁已经开始发动全面战争，长江水师和江夏水师目前就在云梦泽下游的长江口岸上对峙。

    现在商队从交战区过去，那不是找死吗？所以霍峻其实不是在害这些商人，而是想办法在救这些商人。

    只是人家主事说得没错。

    商贸往来本质上是为了盘活当地百姓的营生。

    比如江州作为巴蜀贸易集散地，巴蜀的药材、茶叶、丝绸、食盐都要贩卖到荆州和江东去，还得购置其它物品回来。

    如果彻底隔绝了商业往来，采药人、采茶人、养蚕人、挖盐人，都得断了活路。

    所以要是不管不顾的话，那得不知道多少人家破人亡。

    想到这里，霍峻便告诫主事道：“只是如今荆州打仗，大江水师与江夏水师于云梦泽一带对峙，伱们从战场上穿行过去，岂不是送死？”

    主事连忙说道：“不要紧，我们本来就是做大江沿岸的生意，不仅江东，在荆州也做。大不了我们在江陵停船，把货物卖到南郡和南阳去，虽然赚得少了些，可至少也能管得住百姓温饱。”

    “原来如此。”

    霍峻想了想，便扭头对亲卫说道：“去拿两面旗帜过来。”

    “唯。”

    亲卫去拿了旗帜。

    霍峻对主事说道：“你们把这两面旗帜插在船头，应该会少一些盘问，记住，千万别去云梦泽！”

    “多谢将军，多谢将军！”

    主事拿着旗帜千恩万谢地离开了。

    这种旗帜其实不是军队旗，而是通商旗。

    汉代是要交商税的，特别是东汉末年，各地商队经过各地诸侯地盘，肯定是要被盘剥。

    但大家也都懂得可持续性竭泽而渔的道理，所以诸侯往往会在交通要道设置查税点，查了税后就会登记入册，并且给通关文书、通关旗帜等。

    现在是特殊时期，霍峻也没有给文书，给面旗帜意思一下，也算是帮点小忙。

    很快船队再次启程，向着江陵的方向而去。

    沿途一路插上旗帜之后，果然没有人再盘问，商队几乎是畅通无阻，直奔江陵。
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