“那这个叫江谨的人，可有答应？”慕老爷问袁牧和慕流云。

    慕流云有些面色尴尬，她爹和老娘不同，娘是看着江谨打小儿跟自己一起长大的，对江谨的印象本来就很好，这次江谨离开提刑司去吏部任职，老娘也只是叹息了一番，最后表示人各有志，不能强求，始终还是觉得江谨是个好孩子。

    但是自己老爹可是从来没有见过江谨这个人，怎么看待此事就不好说了。

    袁牧点点头：“前一阵子便已经进京去了吏部任职。”

    “那伍大人可有对云儿也有招募的心思？”慕老爷听后并未有什么反应，而是继续询问。

    袁牧答道：“的确也曾当着我的面询问过，问她是否觉得在提刑司里面委屈了，若是愿意，也可以和那江谨一同离开。”

    慕老爷听了眼中多了几分了然，又问慕流云：“你将他拒绝了之后，他可曾反复游说？”

    “不曾。”慕流云摇摇头，“被我拒绝了之后，伍大人面色虽然不大愉快，过后却并未再与我有过任何联系，也没有再试图游说过我什么。”

    说到这个，她忽然又想起了一个疑惑之事，赶忙对袁牧说：“咱们之前不是发现过，有一些曾经拒绝过伍大人提拔的人，后来都出了意外么。

    之前那一次，在我家里头，半夜里有人往我屋子里面放冷箭，当时咱们发现那箭与平日里常见的并不相同，三支箭都是奔着床铺去的，侥幸我的床铺比寻常的要更高一点，所以没有在睡梦之中被射中。

    当时我们也考虑过，这究竟是蛮族的调虎离山之计，想要趁乱劫走大牢里的黄胡子，还是他们想要掳劫你身边的人作为要挟，用人来换人。

    等到后来李源李大人出了事，我就忍不住想，那是不是伍大人的手笔，但凡是不肯依着他的意思去为他效力的人，便会想办法将其除掉。

    可是再一琢磨，又觉得不是那么回事儿，毕竟那个时候，伍大人他只是对江兄颇有些青睐，有了想要招揽到自己身边的那种念头，根本就没有怎么理会过我，我就更加不可能有机会提前拒绝他，所以就算是铲除异己，也没道理轮到我头上啊！”

    “铲除异己要用到杀人灭口这样的凶狠手段，听起来不太像是伍家人那种书香门第能够做得出来的勾当。”慕老爷听着觉得有些不大靠谱。

    慕流云点点头：“是啊，我觉得我可能也是因为先入为主的印象，所以对那位伍大人有些偏见，他虽然是一直在谋划着什么，但未必牵扯到杀人害命的事情上去。

    就像李源，他婉拒了伍大人的提携也不是最近的事情，那是好久之前发生的了，没道理等了这么久才对他动手，想来这里面应该还是有别的牵扯。

    早先在江州一带闹山匪的时候，西泗县那边就算得上是比较严重的，一直到李源出任县令之后，才带领人马奋力剿匪，打那以后几次有死灰复燃的迹象都被他及时扑灭，这才总算重归太平。只是这太平是对西泗百姓而言的，对于那些佯装成山匪四处活动的人来说，自然不是什么好事，估计恨得牙都痒痒！”…

    袁牧看向慕流云，眼神里饱含深意：“这便是我想要冒着风险’开门揖盗’的原因。我们现在面对的不止有一股力量或者说一支人马，而潜藏在暗处的多方势力他们的目的也各不相同，有的必然是死敌，有的则未必，至少还有存异而求同的可能。”

    慕流云心中恍然有了一些领悟，对袁牧的打算也有了更深一层的理解。原本她也在心里面揣测过，这会儿听了袁牧这一番话，更加笃定了许多。

    慕老爷听完袁牧说的，并没有再细问什么，他知道自己从蛮族那边刚刚回来，很多状况可能还不能一下子搞清楚，这功夫刨根问底也帮不上什么忙，索性不如就点到为止，若是真有什么是需要他来帮忙的，估计这年轻人也会同自己说的。

    除了见面之初对于袁牧的身份还略有一些疑虑之外，余下的日子里，看着袁牧的言行，慕老爷对他早就已经落下了还挺不错的印象，现在再看自己夫人对袁牧的态度，大体上也就什么都明白了，自然就跟着又多了几分亲近。

    “接下来的当务之急，是考虑一下慕家二老要如何安顿的问题。”袁牧话锋一转，提到了另外一件事，“伯父失踪之前，一直是以茶商的身份作为掩饰，可以说是隐藏得极深，这么多年来没有任何人发现其中的端倪，但是这一失踪便是二十年，现在人回来了，只是若是回到太平县去继续生活，单纯一个茶商的身份怕是就难以让人相信了。”

    “是啊，”慕流云也在发愁这件事，“若是寻常人，怎么会好端端的失踪了二十载，然后忽然就回来了，毫发无损，并且以我娘的脾气，没有个说得过去的缘由，也不可能就一声不响的让爹进门啊！可是编出个合理的借口谈何容易！”

    “不止是一个借口合理与否的问题，既然接下来打算’开门揖盗’，就更需要兼顾周全，避免被人乘虚而入，掐住我们的命门。”袁牧提到另外一个关键，“如果不能确保每一个人都稳妥，那接下来的路必然会举步维艰，所以太平县怕是无论如何也不能留在那边了。”

    袁牧说这话的语气听起来颇有些为难，慕流云明白他为什么会这样，他很显然是站在自己的立场上，设身处地考虑过的，因为她自己想到了这一层之后，也是感受到了同样的为难。

    以大局为重是一方面，从感情上来看那就又是另一回事了。

    太平县是她和娘一直生活的故乡，也是娘一个人苦苦撑起一个家，还创下不错家业的地方，那就等于是娘的根就在这里。现在要让她抛下一切离开，谈何容易！

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