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    “咱们从前虽无深交，但我对你还是佩服的，知道你对士兵还算有所约束。至于连柳昌的人，算什么兵？匪而已。几年前地方打仗，公然把百姓家的女人拉到战壕□□，臭名远扬，你不会不知道吧？何况现在，又和日本人勾结。你真愿意和这种部队为伍？”

    尚义鹏背过身去，沉默着。

    贺汉渚也不再说话，端起茶杯，喝茶。

    片刻后，尚义鹏猛地转身。

    “贺司令，我感激你对我的高看，但实话说，王孝坤，我信不过！我非嫡系，打仗了，他拉我人在前，有好事，轮不到我，军饷也全是我自己筹措。现在这片的地皮，刮得都下去了三尺，再加税，百姓活不下去，顾百姓，士兵就发不齐饷银，要闹事！”

    “我干这些，自保而已！何况现在已经得罪了王孝坤，就算我再投诚，我也不信他会对我毫无芥蒂，说不定什么时候就又要我的命！”

    他走到了贺汉渚的面前。

    “贺司令，我知道你，虽然年纪不大，但是个人物，比起王孝坤，我更愿意相信你。今天你既然来做说客了，我可以给你这个面子，但我要你给我一句话，要是我投诚，王孝坤他就动不了我。”

    “只要你说一句没问题，上次扣的人，我立马放！”

    他盯着贺汉渚，沉声，一字一字地说道。

    时间过去了将近一个小时。

    等在外的丁春山见人进去那么久，还是没有出来，不禁心焦，在营房的大门外徘徊，最后实在忍不住，迈步要进，被门口的士兵阻拦。

    丁春山一个反手就那个地方兵牢牢制住，掏枪抵着脑袋，正要当做人质进去，忽然看见一道身影从营房的深处独自走了出来，如同进去时那样，认出是贺汉渚，松了口气，一把撒开了手里那个正在唉哟叫唤的士兵，继续等在门口。

    贺汉渚走出营房的大门。

    丁春山跑过去，替他打开车门。

    他走到车旁，停了下来，再次看向远处夜幕里的那片熊熊火光，凝神了片刻，又掉头，眺望西南方向远处的黑沉沉的夜空。

    那片夜空之下，就是她的所在。

    差不多一周前，她和他约好，说她会在那里等着他。

    他也向她承诺，他会在年底前回去，陪她一道过年，守岁。

    他迅速地收回目光，弯腰钻进汽车，在身后那群当地士兵的注目下，消失在了夜色之中。

    这一年，最后一天，贺汉渚连夜驾车，终于在除夕日的清早，晨光熹微的时分，穿过北面的城门，回到了他一周前离开的这座四方巨城。

    为了赶路，他几乎一夜未眠，但此刻，精神却极好，丝毫不觉困乏。

    他知道自己这样有点蠢。但想到就在约定的最后一天，她或许早已不抱希望了，而片刻之后，自己却突然犹如从天而降，出现在了她的面前，她可能会有的反应，竟忍不住在胸腔里慢慢地涌出了一阵微微的战栗之感。

    去他妈的他可能没有明天！

    去他妈的她心性未定被他引诱！

    现在他只想见到她，然后将她搂入怀里，紧紧抱住，狠狠地亲她。

    就这么一个想法。

    他被想象中的情景刺激着，心跳加快，热血沸腾，踩下了油门，在雪还未化尽的这个清早，疾驰在京师空无一人纵横阡陌延亘数公里长的通衢大道上，经过一个十字路口的时候，突然踩了刹车，停了片刻，转了方向，朝着一座大楼开去。

    开到了，还早，大楼没有开门。

    他坐在车里，耐心地等耐，等着天大亮，周围，骡车、行人、挑着鸡鸭赶旧年最后一天的早市的贩子从近旁络绎经过，一直等到八点钟，大楼开门，他下车走了进去，来到了那日她曾停留过的那个洋行柜台前，买下了她曾注目过的那支唇膏。

    店员看了眼面前这个一大早就赶来买东西的风尘仆仆的顾客，笑着应了一声，取了支崭新的唇膏出来，笑问：“先生买了是送太太？我建议您再多花一角钱，用盒子和彩带包起来，打个蝴蝶结，顶顶高级，女人都会喜欢的。”

    贺汉渚微微一笑，吩咐：“包得漂亮些。”


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