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    一个年纪老迈的老者分开众人上前，紧紧地抓住了贺汉渚的手，神色显得很是激动。

    “原来贺司令你竟是药厂一案的功臣！我与令祖早年同榜，不敢说深交，但也算是有过几分往来的。贺司令你小时候，我还见过你，不知你是否还有印象？后来世事变迁，我与令祖父天各一方，消息零落，等我再得知，他已蒙冤而去。我当时四处寻访，你不知所踪，我只能作罢。前几年等我再获悉你的消息，你已是高官厚位。可恨不知哪些小人，对你造谣毁谤，怪我愚昧，竟信以为真，还暗自可惜了一番。今日才知，原来你是蒙受冤屈！”

    苏雪至认得这个说话的老者，是位有名的国学大师。

    贺汉渚诚恳万分：“言之者无罪，闻之者足戒。可见我平常做得不够好，这才叫人有机可趁。总之，往后更要日省吾身，有则改之，无则加勉，以不负长者之望。”

    众人赞他家学渊源，老者更是激动，拉着贺汉渚就走了进去，坐下和他叙旧。

    苏雪至终于松了口气。

    他受欢迎，比自己受欢迎，还要让她有成就感。

    再一想，她又暗笑起了自己。

    该担心的其实是自己，像他那样的社交达人，脸皮又厚，什么场合没见过，她替他操什么心？

    苏雪至不再管他了。

    时间慢慢过去，聚会的气氛，渐渐推到高|潮。

    宗先生告诉众人，太太的生日，其实也是他夫妇二人的结婚纪念日，至今，已有三十余载。

    宾客纷纷祝贺，又要求两人表演节目。掌声之中，宗太太弹钢琴，宗先生拉小提琴，两人琴声和鸣，奏了一曲舒伯特的小夜曲，浪漫动人。曲毕，满堂再次起了掌声。

    欢声笑语里，贺汉渚站在后，看见她满面笑容，眼睛明亮，正随了众人一道用力鼓掌。

    想必，她此刻是真心在祝福宗先生和太太的鹣鲽情深，相伴半生。

    确实令人羡慕。

    这样的陪伴和白头偕老，不是人人都能轻易获得的。

    今晚她受到了众人的宠爱，人人赞她前途无量。

    他又想起那天万国医学大会，她在台上侃侃而谈，光芒四射。

    贺汉渚注视着她，神思渐渐有些恍惚了起来，烟瘾仿佛突然也上来了。

    想出去，抽根烟。

    他习惯性地伸手，往衣兜里摸，却摸了个空。

    他一顿，回过了神。

    不知道什么时候起，每当他情绪低落需要振奋，或者精神紧张需要缓解，往往都要抽个几口。

    烟瘾，也就这么堆出来了。

    宗先生和太太合奏完毕，起了身，笑着向众人道谢。

    贺汉渚继续站了片刻，转身，悄无声息地退了出来，往庭院去，想排掉心里那种或许是因为烟瘾没法得到满足而生出的郁躁之感。

    他走到门廊前，忽然听到身后有人叫了声自己，转头，见是宗太太上来了。

    他立刻停步，含笑招呼：“夫人有事？”

    原来宗太太是来保媒的，说有个好友，相中了小苏，想撮合女儿和小苏，拜托自己。

    宗太太介绍完年轻小姐的情况和家境，笑道：“倘若条件一般不堪匹配，我自然不会答应。其实这几天，已经有好几个人找我，向我打听，希望我牵个线。我一律全给推了。这回我是看着确实和小苏般配，多事一回，应承了下来。”

    “贺司令你算是小苏的长辈，小苏家人不在这里，今晚恰好你在，所以先就向你打听了。你觉着如何？若是还算满意，可否问问小苏，他怎么想？”

    贺汉渚微笑道：“夫人考虑确实周到，也感谢夫人美意。不过，据我所知，雪至一心求学，心无旁骛，恐怕要辜负夫人好意了。”

    宗太太轻轻啊了一声，起先有些失望，随即很快又笑了，点头：“原来如此！也是，小苏前途无量，婚事又关系一生，关键是，他现在年纪也还小，没定下心性，将来再过几年，等他遇到合适的，可扶持一生，那时再议也是不迟，否则仓促定下，于他非但没有裨益，反而影响不良。我有数了，回去就推掉。”

    贺汉渚感谢她的体谅，再谈笑了几句，将宗太太送了进去。

    聚会结束后，贺汉渚和苏雪至被宗先生夫妇送出门，回往丁家花园。

    苏雪至今晚心情很好，加上贺汉渚就在旁，很是放心，后来喝了好几杯酒，出来的时候，感觉走路都有点虚，上车坐定，立刻就好奇地问：“我晚上好像看见你和宗太太在门廊那边说了好一会儿的话。你们说了什么？”

    贺汉渚道：“你前途无量，宗太太也想替你保媒，却被我拒了。你别怪我，坏了你的桃花。”

    苏雪至正用微凉的手背压着自己发烫的面颊，顺手打了他一下：“你也取笑我！”

    贺汉渚笑了，看了她一眼，见她面颊红扑扑，带着醉态，让她靠着休息。

    晚上她喝的是梅子酒，甜津津的，当时也没多少感觉，现在坐进车里，车一开，头晕更甚。

    她嗯了一声：“那我先缓一会儿。怪我，晚上一高兴，就喝多了。”

    她抱怨了一句，闭上眼睛。

    贺汉渚不再说话，不疾不徐地开着车。在晚上十点多的时候，带着她，回到了丁家花园。


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