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    紧接着的消息是从白岩城传来的，在那里，诺顿伯爵隐藏的眼线，将德西克即将发动全面入侵圣何塞的消息悄悄告诉了诺顿伯爵手下的情报人员。于是，就在这个东部小城亚托湾，诺顿伯爵毫无办法，只得眼睁睁的看着德西克的运输船在长海上来来往往。

    那由北往南行驶的运输船，诺顿伯爵自然明白，是送往前线的补给，整船整船的粮食、兵器、盔甲和人员。他们不知道用什么办法，顺利突破圣何塞海岸边军队的阻截，顺利进入圣何塞南方地区。

    而那些由南往北行驶的运输船，诺顿伯爵手下的情报人员也打听出，帝国在圣何塞登陆地区发现了一个巨大的火油采集点。作为曾经德西克的宰相，大贵族诺顿伯爵自然之道火油是什么东西。对此他倒是没有什么意见。

    其实这段时间以来，诺顿伯爵的心情是相当复杂的。作为政敌，他相当的不齿爱德华六世的所作所为。战争虽然节节胜利，但大批的德西克士兵死在异国他乡，整个帝国内部经济乱成了一锅粥，所有的一切都必须要为战争服务。现在帝国不过是虚假的繁荣，事实上不久之前因为商盟战线的僵持，获利减少的德西克，才不得不提前发动对圣何塞的侵虐。

    但是呢，作为一名德西克人，诺顿伯爵又不希望看到德西克士兵在战争中失利，否则迎接帝国的后果是连他都不敢想象的。

    这种复杂的情绪交杂在一起，让这些天来刚刚大病初愈的诺顿伯爵日益消瘦，死亡的气息开始笼罩这个心忧帝国的老人。就在不久后的一天，某艘德西克从圣何塞境内回国的运输船不幸在亚托湾不远处的海面上失事，似乎有一处暗流带偏了那艘船的航线，不幸触礁。触礁后，那艘运输船很快就沉没了。

    同行船队的德西克士兵连忙开始救援此船，亚托湾的渔民也驾着自己的小舟前往帮助，诺顿伯爵打发自己的手下也前往帮忙，然而很快，那手下返回了诺顿伯爵身旁，递过来一样东西。

    满心疑惑的诺顿伯爵，接过来一看，那是一个木头小盒子，样式相当普通，上面只写了短短一段话“圣何塞南方集群第二十三团，基茨，小队长，平民，白岩城人。”诺顿伯爵仔细瞧了瞧这行字，心中似有所念，然后哆哆嗦嗦的打开木盒子。

    那盒子里，躺着一支手指，一支德西克人的大拇指。

    那是怎样一支大拇指啊，关节处粗大的老茧表明这是一位常年军伍的士兵，老茧是长期握刀形成的；指甲盖被掀翻，断裂了大半截，污血黏在指腹上，整个后半截指根是被生硬的扯断的。

    “这是……”诺顿伯爵哆哆嗦嗦说不出话来。

    “伯爵，这是我们德西克的传统了，在国外作战牺牲的士兵遗体来不及运回国内，就会砍断他们的左手大拇指带回国内安葬，遗体本身就地焚化。这艘运输船，应该是送这种‘遗体’回来的。”一名属下，上前解释。

    “不，你错了啊。只有死的人太多了，才会来不及运送遗体回来啊……”说完这句话，诺顿伯爵将木盒子递回给属下，转身就回到了屋内。

    日子一天天过去，消息不断从德西克各处汇合到东部沿海这座小村落：德西克突破莫罗河边境，占领圣何塞的红叶镇和库尔斯克行省；德西克和圣何塞在库尔斯克行省进行战略决战，双方不分胜负；圣何塞反击北线岗哨，发动破袭战，取得极大成果；圣何塞攻破了赤枝石林，毁掉了德西克的临时码头，黑暗魔法师将回到北方战场……

    不得不说，虽然已经不是德西克的宰相，诺顿伯爵下属的能力还是相当强大的，他们的情报也许只比白岩城大本营收到消息慢上那么一步而已。
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