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    范进看看她，“夫人是不信我？”

    “不是不信老爷，而是不想让老爷为难。边关的物资大多掌握在商贾手里，范老爷毕竟是外来人，总不能靠尚方宝剑，逼迫商人拿出物资来资助我。而官府的物资也是一样，郑军门可不想卷进汗位争夺里。他不会允许范老爷公开支持我，落人口实。”

    “我要做的事，他们拦不住。”范进自信地一笑，“夫人来之前的这几天，我一直在带人抓老鼠。这些老鼠又大又肥，个个满是油水。我找到了老鼠窝，从里面找到很多赃物，都是老鼠偷来，准备过冬的。单是老鼠窃取的粮草，足以养活宣大边军一两个月，也足以让眼下宣大的粮价下降三成有余。如果拿来支援三娘子，不知结果又如何？”

    三娘子神色一喜，“如果有这么多粮食运进部落，辛爱手下的人马，我能拉过来一半！不过……这么大笔的粮草，想要运到塞外怕是不容易。”

    “怎么运输的事我来想办法，只要能起作用就好。除了粮食，还有一些盔甲兵器，以及一些火药。这种东西是草原上最紧缺的，你们虽然可以掠夺一些匠人，但是没有火药，所以缺乏火器。”

    三娘子摇头道：“我们确实没有火器，不过不单纯是火药的问题，最大的原因还是用不上。草原健儿有自己的作战方式，一些火药并不能改变什么，相反还会让范老爷担上不必要的风险，这万万使不得。”

    “用不用得上是一回事，心意是另一回事。这些火药，算是本官的一点心意，夫人不要推辞。”

    三娘子听到心意二字，心头又不免一颤，不知范进这句话到底包含了几重意思。沉吟片刻，忽然莞尔一笑，露出一口洁白整齐的牙齿低：“范老爷以如此重礼相赠，不知又要什么……回报？”

    这种问题在这个时候问出来，不免有些轻佻，又有些挑斗的味道。再配上三娘子此时的表情，就更是相当于把山珍海味堆在乞丐面前。公平来说，她对于将要发生的那一幕是期待而非视为交易。目光扫过房屋，从公案、地面再到书房里用来休息的罗汉榻，脑海里却闪现出范进作品中的若干镜头，一个莫名其妙地念头闯入脑海：不知道他这住处有没有葡萄架。

    范进的声音传来。

    “我要的回报很简单，就是无恨。夫人对大明忠心耿耿，朝廷能给的回报却十分有限，这不公平。我给不了符合付出的公平，只能求夫人无恨。哪怕有朝一日朝廷的表现不能让夫人满意，只要夫人记得有个叫范进的笨蛋曾经竭尽所能为夫人效劳，对大明没有记恨之心，范某就心满意足。”

    房间里陷入沉默，方才的旖旎气氛渐渐被另一种氛围取代，三娘子的声音也变得严肃起来。

    “钟金哈屯对天盟誓，只要范老爷在大明一日，土默特永不反明！”


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