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    雪莲仙姑道：“葛姣姣，你在老龙头饮食中，投放‘骨淘空’春药，虽属迫于无奈，却也难辞其咎，你知罪么？”

    葛姣姣道：“小女子，知罪，罪孽深重。”

    雪莲仙姑问：“苦海无边，回头是岸，好。葛姣姣，雪莲庵远在边陲蛮荒之地，冬季漫长，天寒地冻，饮食简陋，粗茶淡饭，古佛青灯，孤寂淡泊，个中艰苦，你受得了么”

    葛姣姣道：“受得。”

    雪莲仙姑又问：“葛姣姣，你是自愿抛却万丈红尘，割断孽情，遁入空门，剃度为尼么？”

    葛姣姣道：“自愿。”

    雪莲仙姑对礼仪尼道：“请为葛姣姣斩断尘缘，了却烦恼。”

    礼仪尼长吟道：“为葛姣姣行剃度仪。”

    一老尼端着板凳上前，让葛姣姣坐下，取出雪亮的剃刀，在刀刃上呵口气，嘴中念念有辞，为其悉心剃度，剃刀在其头上，嗞嗞作声，一头青丝，在剃刀下纷纷坠落，委弃一地。

    雪莲仙姑叹口气道：“葛姣姣，自入空门后，从今往后，你就不叫世间俗名了，你的法号叫释情，孽海无边，兴风作浪，世间痴情，为人间最苦之物，纠缠不休，心智昏黑，其实，只须释手放下，便即刻海阔天空，阿弥陀佛，愿佛祖保佑我徒释情。”

    光着头的葛姣姣，清丽可人，跪谢仙姑，认了恩师，起身后，走到南不倒身旁，低声道：“对不起，南施主，小尼释情，定会对自己做的事，给三哥一个交待。”

    南不倒道：“不必，三哥的事，跟你无关，是他运气不好，正好碰上了，不必往心里去，其实，你最对不起的人有两个。”

    释情道：“两个？”

    南不倒道：“一个是老龙头。”

    释情道：“哎，释情为此常心惊胆颤，良心难安。另一个呢？”

    南不倒道：“卢善保。当初你跟卢善保两小无猜，私订终身，不该突然变脸，抛下卢善保，嫁入豪门。”

    释情道：“家穷父病，揭不开锅，一时糊涂，做了错事。”

    南不倒道：“事后，你又藕断丝连，割舍不下卢善保，一错再错，致使他卷入江湖漩涡，险些丢了性命。”

    释情涕泣，道：“是，我对不住善保。”

    绝情尼姑上前，低声道：“南施主，一切都已过去，提起释情的旧事，徒增悲伤，前尘往事，不提也罢。”

    南不倒见释情满脸羞愧之色，垂头含泪，心有不忍，长叹一声，让在一旁，绝情尼姑搀扶着释情，出了客堂。

    雪莲仙姑对南不倒招手道：“来，来来，不倒，快入座，再不来，我等正准备去山里找你呢。”

    众人相聚，自然格外欢喜。

    灵蛇剑何桂花见是南不倒，分外欢喜，起身将南不倒拉到身边坐下，道：“这些天，真为你与三哥担忧，别怕，还有四海镖局呢，有事，只要呛一声，四海镖局愿意为朋友两肋插刀，我已关照各地四海镖局分号，向三哥与不倒，敞开大门，若有缓急，只管进分号发话，分号定当鼎力相助。”

    南不倒道：“多谢大姐关照。”

    雪莲仙姑也道：“当老尼得知三哥遭冤，便即刻从西北赶来，龙长江瞌聪不醒，跟一窝狼勾勾搭搭，成何体统，过几天，老尼到南京，要上门去跟他理论理论，若还是执迷不悟，就怨不得老尼翻脸不认人了，若不看在老龙头面上，老尼就径直打上门去。”

    灵蛇剑何桂花道：“也真是，老龙头智勇过人，处事通情达理，让人心服口服，岂料生了个这么不成器的东西，天生的榆树疙瘩脑袋，死不开窍，一点都不像他爹，哎，看来，水道的气数，差不多啦。”

    南不倒无语，何桂花道：“不倒，明儿我们一起回南京，免得途中横生枝节，多有不妥。”

    南不倒道：“好。”

    ***

    数日后，众人到南京，南不倒将骏马大黑寄养在四海南京镖局内，告别何桂花夫妇，回到鹿洞，母子相见，分外欢喜。

    一天，南不倒对金蝉子道：“道长，我想去南京城内转转。”

    金蝉子道：“南京城到处是水道与一窝狼的眼线，稍一疏忽，怕有麻烦。”

    南不倒道：“据可靠情报，三哥已到南京，不知他身体健否，顺便，我想去摸摸水道的情况。”

    林福康道：“是得去灵灵市面，不能一味躲躲藏藏，一有机会，得给龙长江点颜色看看，不然，还以为三哥软弱可欺呢。”

    同花顺子道：“对，龙长江欺人太甚，师娘，我也去。”

    南不倒道：“不行，鹿洞这儿，得靠你与道长看护。”

    黄鼠狼道：“我跟南大侠去。”

    南不倒道：“你行么？腿脚利索么？”

    黄鼠狼道：“行，其它没本事，就是腿脚快，这些天跟着爷爷练轻功，腿脚更轻便。”

    南不倒道：“好，咱俩一起去。”

    黄鼠狼道：“不过，我得染一染头发。”

    同花顺子道：“染发？染个毛发！事儿真多。”

    黄鼠狼想起前些日子，在西山果园，差点被假三哥杀了，此事，他没敢声张，众人一概不知，却成了黄鼠狼的一块心病，万一冤家路窄，再遇上假三哥，不是当耍的，心里这么想，嘴上却道：“我这一头黄毛，太醒目啦，头发一染，没人能认出我来。”

    同花顺子道：“哟，小小年纪也想易容啦！”

    黄鼠狼道：“怎么不想，当然想，易容不讲年龄，只要易得好，老小皆宜，易容好玩，我能认出别人，别人认不出我，办事更稳当，我虽不是有头有脸的人物，好歹，在滨江大道，也混过几个年头啦，熟人见着，问这问那，烦不烦，一个不当心，说漏了嘴，那就麻烦啦。”

    金蝉子道：“行，只是你得处处小心，多留个心眼儿，南大侠，你就带上他吧，让他去见见世面，这小子机灵，眼尖，有时，大人不便办的事，由小孩子出面，更方便。”

    南不倒道：“也是，走，黄鼠狼，咱们易容去。”

    黄鼠狼蹦着跳着，跟着南不倒去易容。

    ***

    早晨，一辆马车停在滨江大道的大濠客栈，车门一开，先跳下个十二、三岁的童子，着粗布衣裤，脚蹬麻鞋，肩上斜挎着把油布雨伞，接着，一个五十余岁的老妇，两鬓斑白，头扎一条蓝花布头巾，身披蓝花粗布长袍，脚着麻鞋，肩上挎着只瘪塌塌的褐色印花包袱，一望即知，是从乡下来的。

    老妇拄着根拐杖，咳嗽着，颤巍巍地要下车，童子手脚麻利，忙上前搀扶，看上去是祖孙俩，她俩依偎着进了大濠客栈。

    掌柜的问：“老太太，住店啊？”

    老妇吭吃吭吃地咳嗽，哑声道：“看这老板说的，当然住店啦，不住店，进来干嘛，这话说的。”

    童子道：“奶奶，人家随便一说，别较真。”

    老妇道：“不是我较真，这话有毛病。”

    童子道：“你一较真，病好得慢。”

    老妇恼道：“我病好得慢，你开心是么！”

    童子道：“哪能呢，得，这话算我没说。”

    老妇道：“大人说话，小孩子别插嘴。”

    童子道：“是。”

    童子听话，果然闭口，乖巧地让在一旁，掌柜的笑道：“老太太说得没错，刚才，我的话确有毛病，老太太，你住几天呀？”

    老妇道：“得住着看，进城看一趟病不易，总得病好一点，才能走。”

    “从哪来呀？”

    老妇道：“不远，溧水县。咦，你是衙门捕快，在盘查贼骨头呀。”

    掌柜道：“哪能呢，只是套套近乎，千万别生气，你老要啥样的房间呀？”

    老妇道：“要‘二净’的房间。”

    掌柜奇道：“‘二净’？啥叫‘二净’，没听说过。”

    老妇道：“‘二净’都不知道，这掌柜咋当的。”

    掌柜道：“晚辈孤陋寡闻，生性愚钝，没当好。”

    老妇道：“清静、干净，就叫‘二净’，知道不？”

    掌柜道：“喔，原来如此啊，领教领教。”

    老妇吭吃吭吃又咳嗽几声，道：“人老啦，不中用啦，晚上睡不好觉，若有些声响，根本就睡不着；房间若脏，看着就皮肤痒痒，坐也没法坐，别谈睡啦。”

    掌柜的道：“知道啦，老人家，‘二净’的房间有，在大院内的最里间，有个小院子，只是有点贵。”

    “多少钱一天？”

    “十八个铜板。”

    “十五个行么？”

    “啊，十五？老太太，你砍价砍得太狠啦。”

    老妇道：“那你说多少？”

    “十七。”

    老妇道：“不行，十六，咱们来个中间数，老少无欺，天地良心。”

    掌柜道：“哎哟，你老真会扯，还天地良心呢，会砍价，我佩服，十六就十六吧。”

    老妇道：“管饭么？”

    掌柜的道：“十六还想管饭啊！得，你老爱上哪上哪吧，这单生意，反正大濠客栈是做不了啦。”

    老妇笑道：“看你急的，随便一问，急眼啦。”

    掌柜的道：“饭菜另算，你老吃啥点啥，丰俭随意，点了不吃，你得兜着，客栈厨师手艺不错，包你满意，收费不贵，薄利多销，服务周全，大众消费。”

    老妇道：“老板口才不错，说的比唱的还好听。”

    掌柜笑道：“不是我会吹，是真不赖，好不好，你老吃了

    就知道。”

    老妇从怀中取出铜板，点清了，却捏在手里，还不放手，道：“掌柜的，老婆子丑话说在前头，若不是‘二净’的房间，我要退房。”

    掌柜的道：“你老真是牢牢精骨手，放心吧，若不满意，全额退还，绝无二话。”

    老妇这才将三天的房钱，一五一拾的点给掌柜。
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