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    元日佳节。

    热闹繁华的襄阳街头，却随着大军的调动，笼罩起了一丝战争的阴影。就在一个时辰前，军师将军蔡瑁被刘表亲自点名挂帅，让他统率三万襄阳兵马，明日午前必须出发，务必夺回江陵，驰援被困在罗县的刘磐与张允所部，可实际上张允已经死在了荆水。

    襄阳外城大营。披挂而至的蔡瑁，在看了兵员名册之时，脸色阴沉的瞪着着帐下的几名族弟，一把甩掉手中的竹简名册，吼道：“无法无天，你们简直是无法无天了啊！？”

    “五万兵员，你们竟然吃了一万五千个名额的空饷，难道你们都想死不成？还是我蔡家已经穷到揭不开锅了啊？致使你们窘迫到非要作死不可吗？”

    面对满腔怒火的蔡瑁，帐下的一干蔡氏子弟，互相推托之下，最后由蔡瑁从子蔡嵩进言道：“伯父大人，不是吾等贪婪，实在是近年军饷逐年递减不说，甚至军械器具都已经三年没有换装了，我们若不是裁减掉一批兵员，士卒们早就哗变了。”

    “是啊，兄长，这几年刘表有意扶持刘磐张允二将，所有精良的兵器甲胄都是优先供应他们的部曲，而我们的军队，如今很多枪杆都已经腐朽，军饷由原来的每月每人三百钱，到如今则只剩下百钱了。”见蔡瑁脸色稍有缓色，蔡和不由委屈的叫道。

    “此事吾怎么不知道？”蔡瑁迟疑的看着众家兄弟后辈。

    “兄长事务繁忙，莫非忘记了，前去吾就给你汇报过，可兄长你说我们蔡家本来就权威名望太重，若是再掌握重兵，怕是会引来猜忌，所以让吾等低调从事。”蔡中见蔡瑁竟然忘记了这事，更是一脸委屈的把蔡瑁昔日的原话叙述了一遍。

    “算了，既然如此，此事就过去了。”蔡瑁一愣，摆手之余，遂沉声道：“此次出兵南郡，救援张允刘磐，面对的可是韩烈的虎狼之师，若不能凑齐一支精兵，这仗不用打就输了，现在你们立即把手头所有能调动的部曲人马，全部编入军中，尽量凑足四万人马，备齐一月粮草，明日午时前出发。”

    “兄长，这时间也太急了点吧？”蔡通闻言，有些不情愿的嘀咕道。

    “此乃主公下的军令，再说救兵如救火，岂能怠慢处之？”蔡瑁瞪了这个族弟一眼，冷声强调道：“大伙要活命的，就给我把家中的私人部曲都带来，别到时上了战场，连救你的人都没有。”

    “喏。”蔡和等人一干人见蔡瑁发火，自是也不再多嘴，纷纷沉声应道。

    待众人离开之时，蔡瑁摇了摇头，叹息的自语道：“一帮纨绔子弟，吾蔡家若是靠此等之人，迟早必沦落众人矣。”

    次日午时前，蔡瑁率领一帮蔡氏子弟，统率了一支拼凑的四万大军，浩浩荡荡的出了襄阳城，而外城的大营，则成为了一座空营，仅留下三千老弱看守营地。

    蔡瑁大军一出城，刘先便派人通知了护卫他一道回到襄阳的丁奉，此次丁奉率领一百亲兵护卫刘先伊籍回襄阳时，韩烈还派了貂蝉手下一名女舞姬扮着男子随行，而这名女舞姬的真实身份仅有丁奉一人知晓，而这名女舞姬的真实身份自然是一名暗影，主要负责豢养雀鹰。

    所以丁奉接到刘先的消息后，第一时间便写了密信，交给这名暗影，再通过雀鹰第一时间传送到了韩烈手中。

    自从在荆关伏击张允之后，韩烈便派出赵云，率领本部人马，押解俘虏去了一趟江陵城，运回了一批军需物资的同时，也把高顺和程昱给调回了帐下听命。
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