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    “此乃人子本分，吾允了。”对于黄射的这个要求，刘表没有拒绝，对于他来说，黄祖的死倒也一件好事，近年来黄祖与儿子黄射分别当然江夏章陵太守，各自拥兵自重，对自己也是阳奉阴违，但奈何黄祖父子一来是荆州望族，不可轻易触动，二来黄祖在江夏，对抵御柴桑的孙策水军有用处。

    不过如今黄祖既然死了，刘表也就不再有顾虑，对此也就表面上有些感伤，暗地里却并未难受，在起身送黄射离去之后，刘表找来他的智囊团也是他的心腹重臣蔡瑁，现任军师将军的蔡瑁，蔡德珪。

    蔡瑁是他的妻舅，同属荆州望族，也是刘表昔日单骑入荆州时，第一个拥护支持刘表的人，为拉拢蔡瑁，刘表随后更是娶了蔡瑁二姐为夫人，不但任命了蔡瑁为南郡太守，还担任统领兵权的军师将军一职。

    刘表的另外两个智囊心腹，则是同属荆州望族出身的蒯越蒯良兄弟。蒯越字异度，长于谋略，机智果决，起初在刘表帐下担任从事，进而升任治中长史，襄阳太守等职。

    蒯良字子柔，乃是蒯越之兄。蒯良长于大略，善于理政安民，故深得刘表信任，得以担任参军长史，主薄等职务。

    可以说刘表昔日能够单骑入荆州，进而抚平荆州九郡，固然与当初一心建功立业的刘表心态有关，但同样离不开蔡瑁、蒯越、蒯良三人的帮衬，不过近年来随着北方流亡士人的涌入，以及长子的长大，并且与荆州本土士人逐渐形成对立的矛盾，让刘表感受到了荆州世族对他的威胁。

    为此这两年来，他也开始拉拢重用北方的士人，比如王粲、伊籍、傅巽三人，武将方面则是先后提升了他侄子刘磐担任宣武中郎将，外甥张允担任统帅水军的折冲将军。

    不过随着孙策不断的进犯荆南之地，而长沙桂阳二郡又先后陷落，刘磐与张允连战皆失败，导致刘表不得不继续重用蔡瑁蒯越等人。

    请三人入座之后，刘表淡淡的道：“黄祖守土失责，本该追究，既然他已经身死，此事就此作罢，算是功过相抵，此次夏口督苏飞平叛有功，可以擢升偏将军，江夏郡尉，不知几位以为如何？”

    “此事理应有主公做主。”蔡瑁等人对视一眼，纷纷作揖应道。

    “那好，此事就这么定了，至于太守一职，吾准备让琦儿接任，如今琦儿也老大不小了，是该下去历练一下，不知诸位以为如何？”刘表虽然依旧要倚重蔡瑁等人，但他却依旧想在关键的位置上安排自己的人坐上去。刘琦作为他的长子，如今已经十五岁，虽然身体有些弱，但长相和气质都与自己颇为相似，故刘表对这个少年儿子也还是颇为中意的。

    这个时候刘表幼子刘琮刚刚出生，还不到一岁，自然看不出优劣，而蔡瑁等外戚，见刘琮也还小，自然也没有对刘琦太过诋毁，加上此时的刘表也还正年富力强，并不算太昏庸，因此对于长子刘琦自然没有太过排斥，事实上刘表后来之所以不喜长子刘琦，一来是蔡瑁等人的诋毁，二来也是刘表年老昏聩，三来加上刘琦因为担心害怕受到蔡瑁等人的加害，性子逐渐变得懦弱，使得刘表自是对于这个儿子越发的不待见了起来。

    “大公子接任太守一职，按理来说并没有什么不妥，但江夏乃是四战之地，以大公子如今的身体情况，怕是力有未逮，若主公需要安排大公子力量，莫若由越让出襄阳太守的位置如何？”蒯越接到蔡瑁示意的目光时，当下遂以退为进的表达了反对之意。

    “主公，蒯大人之言，也是有几分道理的，江夏那地方随时都会有战火发生，把大公子安排去哪里，万一有个损伤，岂不是后悔不及？”蔡瑁假装着一副挂心的样子道：“要不让大公子去领南郡太守也可以，吾近来也发现担子有些重，正好卸卸担子。”

    “二位都是吾之股肱，岂有因为犬子让位的道理，此事休要再提，琦儿如今也还年少，过两年再出去也不迟。”刘表就算有心重新拿回襄阳南郡二郡的太守位置，但他也明白如今的南郡襄阳之地，换做任何做太守都没用，因为这两地早已经被蔡家和蒯家所把持了，除了两家人担任主官之外，只怕谁来都没用。

    “主公，关于江夏太守的人选，我到有一个，此人你还接见过。”蒯良见刘表有些不快，遂开口打了个马虎眼，道：“襄阳宜城的向朗，向巨达，性情恢弘，才识过人，主公前年便见过他，并任命了他为临沮长，不知主公可还有印象？”

    “向巨达，莫非就是那个被县里公车推举为孝廉的青年？”刘表思虑之下，脑海中不由想了起来。
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