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    宋庆历二年春，朝廷颁布新的政策，大量减免赋税，开始与民休息。

    政令发布下来之后，全大宋各路地方官员连忙召集地方里正、户长等乡役，在县衙开会议事。

    这就看出先整顿吏治的重要性了。

    因为大宋前期，各州县的所有衙役，实行的是“色役”轮差民户法，又被称为差役法。

    其中又有分为“乡役”和“吏役”两种。

    乡役里的里正主要是负责催收赋税，而户长主要是接受官府公文的，类似会计、秘书、文书之职，协助里正催督赋税。

    如果是以前，要是地方官吏没有做到位，那就很有可能不管不顾，将朝廷的新政抛之脑后。

    这些乡役负责传达上面的政令，要是地方官不管事，唯一的结果就只有地方乡役与衙役该收的苛捐杂税照收，税则少交，剩余的就变成自己的囊中之物。

    但如今吏治做到了位，且对于地方吏役给予政策补贴和工资，加上新政策颁布都要纳入考成法，每个月州里都有御史过来巡查。一旦查到政策没有通知或者出了纰漏，乌纱帽不保。

    所以各地县衙的县令、县丞都在抓新政的事情。

    江南东路，信州。

    新任信州知州柳永，是今年初刚从浙江明州调任过来的。

    他从景祐元年中进士，当了三年睦州团练推官，又做了三年余杭县令，于宝元二年担任定海盐监，已在地方为官九年，政绩出色。

    因此今年吏部磨勘改官，柳永被选为上上品。正常情况下，应该先做六品州通判，但因在知院破除江南私盐案中立有功勋，再加上政绩确实好，所以破格越级提拔，进晋为从五品知州。

    此刻柳永先是在信州治所上饶县的州府衙门召集各县县令，把朝廷的政策传达下去，等到了四月份，过了大概半个多月后，便忽然乔装打扮，微服出巡，看看地方情况。

    上饶作为治所，严格传达了朝廷的旨意，上饶县令不仅督促衙前里正和户长把消息传达下去，同时还自己亲自前往各乡田间，一遍一遍地说着这个喜事。

    农民们得知今年的税收将大幅度下降，纷纷喜极而泣、奔走相告，田野里到处都能看到精神矍铄，连腰杆都挺直几分的农民。

    柳永见到这个情况很高兴，赞赏了上饶县令一番，将他的功绩上报给了御史司，随后又前往其它县。

    信州有六县，当地多山峦丘陵，因此很多村庄都是居于群山之间，要想传递消息殊为不易，有的时候，县城离下辖乡村，光走路可能都得走一两天的时间。

    其中弋阳宝丰镇军阳山当中，崇山峻岭间就有数个村，名为青山乡，沿着青山河，也就是后世饶河支流双港河往南行七十余里就是。

    宝丰镇离弋阳县城也才三十多里路，但这个乡却是宝丰镇最偏僻的乡，当地村民别说去县里，就算去镇上都少。

    见到新政，眼瞅夏税要交，乡里地主就与里正动了歪脑筋，隐瞒了取消大量苛捐杂税的消息，催促农民们继续交税，其中不需要缴纳的赋税，几乎全都落入他们的腰包里。

    到七月份，柳永就巡视了不少地方，大多数地方都基本完成了政令下达，农民们兴高采烈，整个州都洋溢在一片热火朝天，欢欣鼓舞当中。

    “当今陛下素以仁德著称，以前是辽国和西夏逼得太苦，以至于冗兵甚重，国家不得不多纳税款以维持兵事，如今范公西败元昊，北破宗真，扬我大宋国威，自该轻徭役，减赋税，与民休息。”

    青山乡山脚下，伪装成山货商人的柳永与信州通判江璩走在河边山道上，他们现在已经走了大半个信州，视察完宝丰镇之后，就要前往贵溪，那里是最后一个点。

    柳永穿着普通的长衣大褂，江璩也是差不多的造型，两个人身边跟着七八个州府衙役组成的卫士，似一个个长随打扮。

    虽然腰间个个鼓鼓囊囊，瞧着怪怪的，但不是懂行的人倒一般真难看出来。

    江璩笑着说道：“太守所言极是，天子仁厚，爱民如子。且柳公亦又何尝不是？此番我们踏遍信州各地，就是为了探访地方百姓是否都已经享受到了朝廷的恩典。”

    “在职一方，就有牧土之责，朝廷看重民生，看重百姓，我等亦不敢懈怠啊。”

    柳永长叹了一口气。

    他们随后沿着崎岖的山路，在向导的带领下，进入了深山。

    便当他们走过一个小山梁的时候，前方却出现一个人影，那是个三十岁上下的男人，挑着担子，担子两边各有一个箩筐，箩筐里坐着两个小孩。

    见到柳永一大群人，那个男人先是愣了一下，随后就继续闷头往前走。

    看到这一幕，柳永皱起眉头，便以问路为名走过去说道：“这位邑亲，请问前面是青山乡吗？”

    邑亲在宋时差不多就是老乡、乡亲的意思。

    那男人只回了句：“是。”就也没有多做停留，继续往前行。

    柳永忙道：“邑亲，你这挑着里儿是去哪啊？”

    男人脚下更快了，没有回应。

    柳永见此，便嘱咐左右道：“把他抓起来。”

    顷刻间几个衙役就上去把男人摁住，男人大惊道：“你们干什么，你们想干什么！”
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