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    曹穆之生性仁爱怜悯，性格恭敬谨慎，哪怕已及贵妃尊位，也从不曾随意打骂宫人。

    可是今夜，她却是动了十足的杀心！

    桂嬷嬷也算得上太师府的旧人、将军府的老人了。她生父当年不过是一介流民，得谢太师妻子施粥得以活命，机缘巧合下这老汉有幸进了太师府听命。桂嬷嬷是太师府的家生子，自小伺候谢太师独女。

    谢氏见这大丫鬟比自己还小几岁呢，自是多有照顾，她从未亏待过自己这个大丫鬟，后来桂嬷嬷生三胎，赶上了谢氏生金童子，她便成了金童子的奶娘……

    谢氏逝世后，曹穆之将幼弟抱回了定康王府，桂嬷嬷自然也是跟着一起的，曹穆之她自问从不曾亏待过这位母亲身边的旧人，反而敬重有加，托付信任。

    不说在定康王府如何，哪怕是如今进宫来，曹穆之安排照顾幼弟的宫人，都得听这位宫外嬷嬷的话，而曹穆之用人不疑疑人不用，更是不曾细问在桂嬷嬷照顾下幼弟的日常起居。

    如此重之敬之，竟然养出了一条白眼狼来。

    金碧辉煌的宫殿，高座之上姿质丰艳的贵妇人抬手轻挥，漠然道：“拖下去——杖毙！”

    “杖毙”二字，让桂嬷嬷的脸上血色全失，她砰砰磕起了头，凄凄惨惨地喊叫着为自己开脱：“贵妃娘娘饶命！贵妃娘娘饶命啊！看在奴婢多年伺候的份上，奴婢可是您母亲的身边人啊……”

    求生欲果然让人爆发力十足，桂嬷嬷挣脱了太监们对自己的钳制，口齿利落地疯狂解释：“贵妃娘娘，贵妃娘娘！奴婢都是被逼的，奴婢的小儿子赌场输了钱被他们抓起来了，奴婢也没有办法啊，况且他们也没让奴婢给国舅爷下毒，只不过是说几句话，引导国舅爷爱玩闹一些……”

    曹穆之却不想听下去了，她美目一利，气场全开：“聒噪！”

    一句“聒噪”，便让桂嬷嬷再也出不了声，只有一阵不甘心的“唔唔唔”渐行渐远。

    桂嬷嬷做什么，曹穆之都能体谅，哪怕她禁不住敌人糖衣炮弹的蛊惑而选择对付她这个贵妃，她也能理解。

    但她千不该万不该，把手伸到金童子那边去，更不该以为“离间贵妃姐弟”“教坏金童子，搞臭他名声”“引导金童子激化两位皇子的矛盾”等行为，只不过是不值一提的说几句话的小任务！

    曹穆之暗暗咬牙：门阀士族，果真狼子野心且毒计多端！

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    灯火通明的宫殿又恢复了往日的肃静。

    一只手，轻轻放在了曹穆之的肩上。

    头顶上方传来了熟悉的男声，低低安慰：“好了，不过是个奴婢罢了，卑贱之人哪里就值得你为她动气了？”

    倘若是一般的下人，曹穆之处理了就处理了，也不会刻意惊动永明帝，可这桂嬷嬷……哪怕是永明帝都对她有着不浅的印象，故而这一次，她是当着永明帝的面，直接处置的。

    曹穆之仰头，看到那璀璨烛光下，即使不年轻了，却也清俊的面容，有些疲惫地摇了摇头：“我只是未曾想到，怎么连她也会……”话没说完，她幽幽叹了一声，“当真是，人心叵测。”

    永明帝闻言，眼中怜色更重：“都是我不好，是我有愧于你……”那群混球真是怪烦人的，明的不行，就来暗的了，手段越发下作龌龊。

    他话未说完，便被一只轻点在唇畔的手指止住了。

    曹穆之摩挲了一下丈夫干燥的嘴唇，苦笑道：“造化弄人罢了，哪就是你的错了？”

    世事如棋，落子无悔，事已至此，不过是天意难料，何必诘难已经承担了不小压力的丈夫？

    如今之事，又能怪得了谁？

    怪谢太师没野心，没有一开始就冲着皇位奔去，导致女儿与外孙女的婚配对象在夺嫡战场上实力不够？
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