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    “陛下赞赏深渊城的忠诚，欣赏泰伦阁下的智慧，认为巴琴斯阁下极具有潜力，能够胜任重要职务。”魔树开门见山，没有任何铺垫，直接道出云婓对深渊城的信任，以及对领主继承人的看好，“陛下决定委任巴琴斯阁下为矿场主管，主持秘银矿开采，加冕仪式结束后，立即前往就任。”

    “秘银矿？！”喜从天降，完全是被馅饼砸中，巴琴斯愣在当场。

    泰伦短暂惊愕，心中涌出喜悦。看到巴琴斯怔忪的样子，不由得皱了下眉，指尖凝聚魔力，以最快的方式让他清醒。

    “嘶！”巴琴斯冷嘶一声，面对父亲警告的目光，不敢触碰被刺痛的背部，郑重接过文书，手指仍有些颤抖。

    魔王旨意送达，魔树成功完成使命，不打算在外久留。当即婉拒进入领主府的邀请，告辞泰伦父子，动身返回黑晶宫复命。

    目送巨木走远，城民议论纷纷，都为巴琴斯受到重用而欣喜。

    巴琴斯手捧木盒，凝视盒盖上的图腾，纵然亲身经历仍有不实之感。他跟在父亲身后，整个人轻飘飘，全程都在机械地迈步。

    登上领主府前的台阶，巴琴斯没留神，脚下踩空绊了一下，差点双膝跪地。好在城民已经散去，守卫眼观鼻鼻观心，仆人全体低着头，没有看到他尴尬的样子。

    “镇定。”泰伦按住巴琴斯的肩膀，单手用力，几乎将他提进大厅，又一路提进书房。

    房门关闭，室内仅有父子两人。泰伦松开手，目光复杂地看着儿子，突然用力拍了一下他的脑袋，又狠狠踹了他一脚。

    “父亲？！”巴琴斯捂着后脑勺，愕然看向泰伦，不明白为何挨揍。自从过了一千岁生日，父亲再没打过他的头，也没踹过他的屁股。

    “你真是好运气。”泰伦坐到椅子上，单手搁在桌面，上下打量着自己的儿子，还是觉得气不顺。

    该怎么解释？

    傻人有傻福？

    “父亲，我不明白。”巴琴斯揉了揉脑袋，小心翼翼坐到泰伦对面，始终抱着盒子没有撒手。

    “不机灵或许也是优点。”泰伦捏着眉心，已经不打算纠正巴琴斯的性格。认真想一想，魔王陛下乐意提拔他，八成也是看重这一点。

    “不明白没关系，你只要牢牢记住，忠诚魔王陛下，完成他交代的每一道命令。不要自作聪明，也别理会无聊的声音。你的路会比我更广。”

    泰伦肃然神情，认真叮嘱巴琴斯。

    如果他没料错，矿场主管是一场考验。表现得优秀，得到魔王陛下认可，巴琴斯极有可能被召入宫廷，成为内政官备选。

    “我本以为你会守成，只是命运难以预料。”泰伦交叠双手，转动手上的权戒，严肃道，“你会面临严峻的挑战，巴琴斯，深渊家族将因你而荣耀。”

    听完父亲的一席话，巴琴斯心跳加快，各种情绪在胸中激荡。最终化为坚定的意志，推动他走向目标。

    “父亲，我一定不会让您失望！”

    巴琴斯站起身，家族图腾浮现在他身后。

    领主府发生震颤，悬挂在走廊的画像同时发光。画中的家族成员似被唤醒，神情变得鲜活。

    “血脉的荣耀！”

    古老的声音在城堡内流淌，壁灯火烛陆续点燃。橘红的火舌跳跃摇摆，包裹焰心的幽蓝，映照穹顶彩绘，以光芒编织喜悦。

    深渊家族受到重用，消息不胫而走，魔界领主皆有耳闻。

    部分人正在途中，听到这个消息不免心头火热，加快赶路的速度。还留在城内的领主压下迟疑，迅速组织队伍启程。

    新魔王已经放出讯号，忠诚必然得到回报。

    没人愿意错过良机，各城陆续行动，一支支队伍走出领地，向黑暗深渊聚集。

    巨兽在大地奔跑，翼鸟划过长空。

    沉重的脚步声震动荒原，以魔力凝成的堤坝截断河流，硬是在河中开出通道。

    领主们的队伍在中途相遇，关系尚可的互相问候，开始齐头并进。关系一般的冷漠相对，各自行路。关系糟糕的怒目以视，若非典礼日期临近，不容许在途中耽搁，战斗流血恐难避免。
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